اللبان والمر: تجارة البخور الصومالية القديمة، من مصر إلى الصين

باختصار

اللبان والمر راتنجان مجففان يُستخرجان من الأشجار. يأتي اللبان من أشجار Boswellia (البوسويليا)، والمر من أشجار Commiphora (الكوميفورا)، وكلاهما ينمو في التلال الجافة شمال القرن الأفريقي وجنوب الجزيرة العربية. وفي العالم القديم كانا يُحرقان في المعابد، ويُستعملان في الطب والعطور والدفن.

كتب عالم الآثار نيفيل تشيتيك (Neville Chittick) أن الصموغ العطرية كانت "السلعة الرئيسية التي سعى إليها التجار القادمون إلى القرن الأفريقي" (ترجمة) على مر التاريخ (تشيتيك 1979، International Journal of Nautical Archaeology 8.4، ص 273). وتجمع هذه الصفحة ما يقوله كل مصدر قديم، بالترتيب.

مصر: "أكوام من راتنج المر" من بلاد بونت، نحو 1470 قبل الميلاد

أبحرت السفن المصرية إلى بلاد بونت طلباً للبخور منذ القرن 25 قبل الميلاد على الأقل. ويضع كثير من الباحثين بلاد بونت على الضفة الأفريقية لجنوب البحر الأحمر وخليج عدن، وهي منطقة تشمل شمال الصومال (انظر بلاد بونت).

يُظهر معبد الملكة حتشبسوت في الدير البحري سفنها وهي تُحمَّل "بأكوام من راتنج المر، وأشجار مر حية… وبخور ihmut، وبخور sonter" (ترجمة). ونُقلت إحدى وثلاثون شجرة مر حية لتُزرع للإله آمون (Breasted، Ancient Records of Egypt، المجلد 2، §§265، 272). ونحو 1150 قبل الميلاد تسجل بردية هاريس الأولى سفناً عادت محمّلة "بمرّ بونت الوفير، بعشرات الآلاف، بلا عدد" (ترجمة) (Breasted، المجلد 4، §407).

الكتّاب اليونانيون والرومان: "البلاد المنتجة للبان"

سترابون، نحو 20 ميلادية. استناداً إلى الجغرافي الأسبق أرتميدوروس، يصف سترابون الساحل الواقع بعد باب المندب: بعد رأس بيثولاوس "يصل المرء إلى البلاد التي تنتج اللبان" (ترجمة)، ثم إلى أراضي الأنهار "التي تنتج اللبان على امتداد الأنهار" (ترجمة)، ثم إلى "البلاد المنتجة للقرفة" (ترجمة)، وينتهي عند الرأس الذي يسميه نوتو كيراس، أي "قرن الجنوب" (سترابون، الجغرافيا 16.4.14، ترجمة H. L. Jones، LacusCurtius). ويلاحظ تشيتيك أن معرفة سترابون بهذا الساحل "تنتهي عند منطقة رأس غواردافوي" (ترجمة) (تشيتيك 1979، ص 273).

الطواف حول البحر الإريتري، القرن 1 الميلادي. يعدد هذا الدليل التجاري ما كان يصدّره كل ميناء صومالي (ترجمة Schoff، 1912، ص 25–28):

أفاليتس (قرب زيلع، Saylac): "قليل جداً من المر، لكنه أجود من غيره" (ترجمة).
مالاو (بربرة، Berbera): "مر، وقليل من اللبان (المعروف بلبان الضفة البعيدة)" (ترجمة).
موندوس (هيس، Xiis): مثل ذلك، إضافة إلى "البخور المسمى mocrotu" (ترجمة).
موسيلون: "كمية كبيرة من القرفة" (ترجمة)، وصموغ عطرية، وmocrotu، ولبان ومر.
بستان أكاناي، بعد موسيلون: "حيث وحده يُنتَج لبان الضفة البعيدة، بكميات كبيرة ومن أجود الأصناف" (ترجمة).
سوق التوابل، رأس غواردافوي (رأس عسير، Raas Caseyr): قرفة من خمسة أصناف مسماة، ولبان.

واسم الرأس عند الرومان، Aromata، يعني "التوابل". وينقل المترجم W. H. Schoff رسالة من عالم الطبيعة R. E. Drake-Brockman كتبها في بربرة في يناير 1910: "كان القرن الأفريقي معروفاً عند الرومان باسم regio aromatifera (البلاد العطرية) بسبب الكميات الكبيرة من المر التي كانت تُصدَّر" (ترجمة) (Schoff 1912، الحواشي ص 87).

وقرأ Schoff كلمة mocrotu على أنها صنف ممتاز من اللبان، مرتبط بالكلمة العربية mghairot وبكلمة صومالية سجّلها بصيغة mokhr (المصدر نفسه، الحواشي ص 82).

بيزنطة وأكسوم: "بلاد اللبان المسماة بربريا"، القرن 6

قزما (Cosmas)، تاجر يوناني من الإسكندرية أبحر في البحر الأحمر، كتب الطبوغرافيا المسيحية نحو 550 ميلادية. ويسمّي القرن الأفريقي "بلاد اللبان المسماة بربريا، الممتدة على المحيط" (ترجمة). ويصف كيف كانت التجارة تجري (قزما الهندي، Christian Topography، ترجمة J. W. McCrindle، 1897، الكتاب II، ص 51–52):

"تقع المنطقة المنتجة للبان في الأطراف البارزة من الحبشة، وهي في الداخل، لكن المحيط يغسلها من الجهة الأخرى. ولذلك فإن سكان بربريا، لقربهم منها، يصعدون إلى الداخل ويتاجرون مع أهله، فيعودون منهم بأنواع كثيرة من التوابل واللبان والدارصيني (الكاسيا) وقصب الذريرة وسلع أخرى كثيرة، ثم يرسلونها بحراً إلى أدوليس، وإلى بلاد الحميريين، وإلى الهند البعيدة، وإلى فارس." (ترجمة)

كانت أدوليس ميناء مملكة أكسوم، في إريتريا اليوم. والحميريون هم حِمْيَر في اليمن. ونسخ قزما أيضاً نقشاً يونانياً في أدوليس يفاخر فيه ملك سابق من ملوك أكسوم بحملات وصلت "شرقاً إلى بلاد اللبان" (ترجمة) (المصدر نفسه، ص 63–64).

الصين: "البلد الوحيد الذي ينتج اللبان"، 1225

كتب تشاو رو غوا (Zhao Rugua أو Chau Ju-kua)، وهو مسؤول جمارك في عهد أسرة سونغ في ميناء تشيوانتشو، دليلاً عن البلدان والسلع الأجنبية عام 1225 بعنوان Zhufan zhi. ووصف بلدين صوماليين (Hirth وRockhill، Chau Ju-kua، 1911، ص 128–131):

بي با لو (Pi-p'a-lo، ساحل بربرة): "والأرض غنية أيضاً بالقسط، وصمغ الميعة السائل، والمر، وصدف السلاحف ذي السماكة الاستثنائية، وعليها طلب كبير في البلدان الأخرى" (ترجمة).
تشونغ لي (Chung-li، الساحل الصومالي وسقطرى): "ومن بين بلدان التا-شي [بلاد المسلمين] هذا هو البلد الوحيد الذي ينتج اللبان" (ترجمة).

ويضيف المترجمان أن "أجود المر يأتي في الوقت الحاضر من البلاد الصومالية قرب هرر" (ترجمة) (المصدر نفسه، ص 197). انظر السجلات الصينية عن الساحل الصومالي.

ما يضيفه علم الآثار

تكتب سادو مري (Sada Mire)، التي ترأست إدارة الآثار في صوماليلاند، أن لبان المنطقة ومرها "ارتبطا بمعابد حضارات قديمة كثيرة منها مصر القديمة" (ترجمة). وتصف المدافن القديمة في شلعو (Shalcaw) على ساحل البحر الأحمر، وعليها كتابة سبئية، بأنها مفتاح لفهم "تجارة اللبان والمر، التي لا تزال جزءاً كبيراً من اقتصاد هذه المنطقة" (ترجمة) (مري 2015، African Archaeological Review 32).
وتلاحظ أن جبال شيمبريس (Shimbiris) ودالو (Daallo) في إقليم سناج (Sanaag) "تضم مواقع أثرية كثيرة، وكانت أيضاً جزءاً من تجارة البخور القديمة" (ترجمة) (المصدر نفسه).
وفي رأس حافون (Raas Xaafuun)، يقود وادٍ يصب في البحيرة الساحلية إلى منطقة "يقال إنه يمكن الحصول فيها على مر جيد النوعية" (ترجمة) (تشيتيك 1979، ص 276).