السجلات الصينية عن الساحل الصومالي، من القرن 9 إلى القرن 13: بو-با-لي وبي-با-لو وتشونغ-لي

باختصار

عرف الكتّاب الصينيون الساحل الصومالي قبل قرون من أن يكتب عنه أي أوروبي بالتفصيل. وجاءت تقاريرهم من بحّارة وتجار عرب وفرس في موانئ جنوب الصين. والنصان الأساسيان هما لدوان تشنغ شي (منتصف القرن 9) وتشاو رو غوا (1225). وقد ترجمهما فريدريش هيرث وو. و. روكهيل إلى الإنجليزية عام 1911، والمقتطفات أدناه مترجمة عن تلك الطبعة (هيرث وروكهيل، Chau Ju-kua، 1911).

بو-با-لي: دوان تشنغ شي، منتصف القرن 9

كان دوان تشنغ شي مسؤولاً وكاتباً في عهد أسرة تانغ. ويضم كتابه يويانغ زازو (Youyang zazu، "متفرقات من يويانغ")، الذي كتبه في منتصف القرن 9 الميلادي، أقدم وصف صيني معروف للساحل الصومالي. وقد سمّاه بو-با-لي (Po-pa-li، وبالكانتونية Pat-pat-lik). ويترجمه هيرث وروكهيل كاملاً (ص. 128، الحاشية 1):

"تقع أرض با-با-لي في المحيط الجنوبي الغربي. لا يأكلون أي حبوب، بل يأكلون اللحم، بل إنهم في أغلب الأحيان يثقبون وريد أحد ثيرانهم ويخلطون الدم بالحليب ويأكلونه نيئاً. ليس لديهم ثياب، بل يلفّون حول خصورهم جلد شاة يتدلى ويسترهم. ونساؤهم صافيات البشرة حسنات السلوك. ويأسر أهل هذا البلد أبناء بلدهم فيبيعونهم للغرباء بأثمان تفوق أضعافاً ما كانوا سيجلبونه في بلدهم. ومنتجات البلد أنياب الفيلة وعطر آ-مو [العنبر]." (ترجمة)

ويصف كيف كانت التجارة تجري:

"حين يرغب تجار بو-سي [الفرس] في دخول هذا البلد، يشكّلون قافلة من عدة آلاف من الرجال، وبعد أن يقدّموا للأهالي هدية من قطع القماش، يُخرج الجميع صغاراً وكباراً الدم بوخز أنفسهم ويقسمون يميناً، ثم يتبادلون بضائعهم." (ترجمة)

وكيف كانت الأرض تدافع عن نفسها:

"منذ القدم لم يخضع هذا البلد قط لأي قوة أجنبية. وفي القتال يستخدمون أنياب الفيلة والأضلاع وقرون الثيران البرية رماحاً، ولديهم دروع وأقواس وسهام. ولديهم عشرون رَبوة من المشاة. والعرب يشنّون عليهم الغارات باستمرار." (ترجمة)

و"عشرون رَبوة" تعني 200,000. ويكرر كتاب تانغ الجديد (Xin Tang shu) هذه الرواية بصيغة أقصر (هيرث وروكهيل، ص. 129).

بي-با-لو: تشاو رو غوا، 1225

كان تشاو رو غوا من أفراد الأسرة الإمبراطورية لسونغ، ومفتش التجارة الخارجية في تشيوانتشو، التي كانت آنذاك من أكثر موانئ العالم ازدحاماً. وفي عام 1225 كتب تشو فان تشي (Zhufan zhi، "وصف الشعوب الأجنبية"). والفصل 25 مخصص لـبي-با-لو (Pi-p'a-lo)، الذي يحدده المترجمان بأنه "بربرة، والساحل الصومالي عموماً" (ترجمة) (هيرث وروكهيل، ص. 128–129):

"يضم بلد بي-با-لو أربع مدن، أما الأماكن الأخرى فكلها قرى في نزاع وقتال دائمين فيما بينها. ويصلّي السكان للسماء لا لبوذا. وتُنتج الأرض كثيراً من الإبل والأغنام، ويقتات الناس على لحوم الإبل وألبانها وعلى الأقراص المخبوزة." (ترجمة)

"ومن المنتجات الأخرى العنبر وأنياب الفيلة الكبيرة وقرون وحيد القرن الكبيرة. وهناك أنياب فيلة يزيد وزنها على مئة كاتي، وقرون وحيد قرن يزيد وزنها على عشرة كاتي. والأرض غنية أيضاً بالقسط الهندي وصمغ الميعة السائلة والمر وصدف السلاحف ذي السماكة الاستثنائية، وعليها طلب كبير في البلدان الأخرى." (ترجمة)

ويصف أيضاً النعامة ("الكركي الجملي")، والزرافة (تسو-لا، من الفارسية)، والحمار الوحشي، "نوع من البغال ذو خطوط بنية وبيضاء وسوداء" (ترجمة)، يصطاده الناس "بالسهام المسمومة" (ترجمة).

ويرى المترجمان أن المدن الأربع كانت "على الأرجح بربرة… وزيلع… وماغادوكسو [مقديشو]… وربما براوة" (ترجمة)، وأن عبارة "يصلّي السكان للسماء" تعني أن أهل المدن الأربع كانوا مسلمين (ص. 129، الحاشيتان 1–2).

تشونغ-لي: تشاو رو غوا، 1225

الفصل 27 مخصص لـتشونغ-لي (Chung-li). ويكتب هيرث وروكهيل أنه "لا شك… في أن المنطقة التي يُطلق عليها هذا الاسم هي الساحل الصومالي، لكنها شملت جزيرة سقطرى" (ترجمة)، وأن "المدينة التي عاش فيها ملك تشونغ-لي ربما كانت ماغادوكسو" (ترجمة) (ص. 131–132، الحاشية 1). ويكتب تشاو رو غوا (ص. 130–131):

"يسير سكان بلد تشونغ-لي حاسري الرؤوس حفاة الأقدام، ويلتفّون بالأقمشة القطنية، لكنهم لا يجرؤون على لبس السترات، لأن لبس السترات والعمائم امتياز مقصور على الوزراء ورجال حاشية الملك. ويسكن الملك بيتاً من الطوب مغطى بالقرميد المزجج، أما الناس فيسكنون أكواخاً من سعف النخيل مسقوفة بالقش. وطعامهم اليومي أقراص الدقيق المخبوزة وحليب الأغنام والإبل. وفيه أعداد كبيرة من الأبقار والأغنام والإبل." (ترجمة)

"ومن بين بلدان تا-شي هذا هو البلد الوحيد الذي ينتج اللبان." (ترجمة)

وتا-شي (Ta-shi) هو الاسم الصيني للبلاد العربية والإسلامية. ويسجّل أيضاً:

الجنائز. كان المعزّون يأتون بالسيوف ويسألون كيف مات الميت. فإن قتله أحد، "فسننتقم له من القاتل بهذه السيوف" (ترجمة). وإن كانت الوفاة "بمشيئة السماء، رموا سيوفهم وانخرطوا في عويل شديد" (ترجمة).
الحيتان. كانت الأسماك الضخمة النافقة التي يقذفها البحر إلى الشاطئ تُستخدم زيوتها لسدّ شقوق القوارب وإنارة المصابيح، وعظامها لصنع عوارض الأسقف والأبواب والمهاريس.
السحرة. قال الناس إن بعضهم يستطيع إيقاف سفينة إلى أن يُسوّى نزاع تجاري، و"قد حظرت الحكومة هذه الممارسة رسمياً" (ترجمة).
جبل أو جزيرة على حدود بي-با-لو، "محيطها أربعة آلاف لي" (ترجمة)، تُنتج راتنج دم الأخوين والصبر وصدف السلاحف والعنبر. ويرى المترجمان أنها سقطرى.

ما يضيفه علم الآثار

تذكر سادو مري (Saado Mire) العثور على خزف صيني من عهدَي أسرتَي يوان (القرنان 13–14) ومينغ ضمن لُقى سطحية في أطلال مدينة فردوسا (Fardowsa) قرب بلدة شيخ (Sheekh)، إلى جانب فخار ساساني من القرن 8. وتكتب أن الصين كانت تتاجر مع هذه المنطقة "منذ عهد أسرة تانغ (بشكل غير مباشر)" (ترجمة)، وأنه بحلول عهدَي سونغ ويوان كانت لدى الصين "معرفة مفصلة جداً بأماكن مثل بربرة… وكذلك بمدن صومالية جنوبية أخرى مثل براوة… ومقديشو" (ترجمة)، نقلاً عن المؤرخ الصيني لي آنشان (مري 2015، African Archaeological Review 32).